Depuis plusieurs mois, les voyageurs empruntant le chemin de fer Transgabonais constatent des retards, des ralentissements et des ajustements d’horaires sur leurs trajets. Dans un pays où le train constitue parfois l’unique lien entre certaines provinces, villages et familles, ces perturbations ne sont pas sans conséquences sur la mobilité des populations.
Ces désagréments s’expliquent principalement par la mise en œuvre du Programme de Modernisation et de Sécurisation de la voie ferrée (PMS), lancé le 24 novembre 2025 et prévu jusqu’à fin 2028, après un premier Plan de remise à niveau (PRN). Ce vaste chantier vise à renforcer durablement la sécurité et la fiabilité du réseau ferroviaire gabonais, confronté à des contraintes naturelles importantes.
Pour la Société d’Exploitation du Transgabonais (SETRAG), l’enjeu est clair : faire comprendre aux usagers que les difficultés actuelles sont le prix nécessaire d’un service plus sûr et plus performant demain.
« Ces interventions ne sont pas menées pour compliquer la vie des voyageurs, mais pour prévenir les incidents, renforcer la sécurité et rendre la ligne plus fiable », souligne Christian Magni, Directeur général de la SETRAG.
Des bénéfices attendus pour les usagers
À l’issue du Programme de Modernisation et de Sécurisation, plusieurs améliorations majeures sont attendues pour les voyageurs, notamment :
- une meilleure ponctualité grâce à une infrastructure plus robuste et moins sujette aux incidents ;
- une réduction significative des risques d’accidents, en particulier dans les zones dites instables ;
- des temps de parcours optimisés, avec moins d’arrêts imprévus ;
- un meilleur confort de voyage, lié à une circulation plus fluide et sécurisée.
Un impact économique majeur
Au-delà du transport des passagers, le chemin de fer joue un rôle stratégique dans l’économie nationale. Il assure l’acheminement des principales ressources du pays, notamment le manganèse et le bois, vers le port d’Owendo, tout en ravitaillant les provinces de l’intérieur en produits de première nécessité.
Toute perturbation prolongée du transport ferroviaire des marchandises peut entraîner des répercussions directes sur l’approvisionnement des localités desservies, avec des risques de tensions sur les marchés et de hausse des prix. À l’inverse, une meilleure fluidité du fret ferroviaire favorise la disponibilité des produits, soutient l’activité économique et renforce l’efficacité globale du service, au bénéfice des opérateurs économiques comme des voyageurs.
Des travaux indispensables dans un environnement contraignant
Le réseau ferroviaire gabonais traverse des zones géographiques complexes, marquées par une forte humidité, des pluies abondantes, l’érosion des sols et l’usure naturelle des infrastructures. Le PMS vise à anticiper ces contraintes par le remplacement de rails vieillissants, le renforcement des zones sensibles et la modernisation de tronçons entiers de la voie ferrée.
Bien que souvent peu visibles pour le grand public, ces travaux imposent des mesures de sécurité strictes : ralentissements temporaires, passages à voie unique et réduction du nombre de trains en circulation. Des contraintes jugées indispensables pour garantir la sécurité des voyageurs et des équipes techniques mobilisées sur le terrain.
Informer pour mieux faire accepter
Consciente des désagréments occasionnés, la SETRAG a placé la sensibilisation des usagers au cœur de sa démarche. Dans les gares d’Owendo, Ntoum, Ndjolé, Lastourville ou Franceville, les agents expliquent directement aux voyageurs les raisons des perturbations. À bord des trains, le dialogue instauré permet de mieux faire comprendre les enjeux des travaux.
« Lorsqu’on explique pourquoi un ralentissement est imposé pour sécuriser une zone ou protéger les équipes en intervention, les voyageurs comprennent que ces efforts sont faits pour leur sécurité », confient plusieurs agents.
Sous la pluie, dans la chaleur ou au cœur de la forêt équatoriale, les équipes chargées de la voie travaillent parfois dans des conditions difficiles pour garantir la sécurité de tous. Sensibiliser les usagers, c’est aussi rappeler l’engagement quotidien de ces femmes et de ces hommes au service du transport ferroviaire.
Si les travaux perturbent le trafic aujourd’hui, ils restent indispensables pour prévenir les incidents demain, améliorer durablement la qualité du service et bâtir un chemin de fer plus moderne, plus sûr et plus fiable pour le Gabon.
